杨祖茴，女，1935年12月出生。中专学历，现居工人新村南。一名普通的水文局退休职工。

83岁的杨祖茴是天宁区兰陵街道工人新村南的居民，也是我市水文站的一名退休职工。走进她家，你可能会以为是间出租屋，因为，房屋简陋，几乎没装修，只有一些简单的家电、家具。一张方桌已用了几十年，原本红漆的桌面四周已泛白。老伴去世多年，儿女也已成家，老人独居在此，坚守着56年来始终不变的习惯：行善。

杨祖茴老人出生在无锡一个书香门第，爷爷是清朝时期的进士，受家庭教育的影响，她从学生时代就受到“忠、孝、仁、爱”的思想熏陶，养成了助人为乐的好习惯。老人回忆道：“那时候抗日战争刚刚开始，全家逃到湖南去避难，没过多久，母亲便在我弟弟百日之时便离开了我们，可是我时时刻刻记得她对我的教导。”经历了战乱时期的颠沛流离，老人更加珍惜幸福生活的来之不易。是祖国的繁荣富强造就了我们如今安定的生活，自己过的好了，也要尽绵薄之力去帮助那些需要帮助的人，回馈社会，将助人为乐这种传统美德得以延续下去。说起老人开始做好事的年头，可要追溯到好几十年前了。她清楚的记得那是1961年，国内阶级斗争盛行，那时她还在南京水文局工作。她目睹一位中年男子坐在南京长江大桥上独自发呆，意欲轻生，老人上前询问得知，原来这名男子来自农村，卖掉了家里所有牲畜打算去夫子庙做买卖，谁知积蓄被小偷全部偷光了，走投无路意欲轻生。老人二话不说，掏出身上仅有的3元钱，给了这名男子，打消了他轻生的念头，一个鲜活的生命这才没有逝去。在此期间，老人还听同事经常提起一名来自广东的女子，独自抚养4个小孩，在那个饭都吃不饱的年代，为了养活自己的孩子，女子只能卖血去换取孩子们的口粮。老人听了她的情况，心情久久无法平复，辗转反侧，瞒着自己的丈夫，拿出了10元钱，请同事转交给那名女子。当时，老人一个月的工资也只有40元，这10元钱在今天看来可能微不足道，但在当时，也许是夫妻两人一个月的生活费了。老人不仅会通过各种慈善基金捐款，同时也是常州晚报《周末关爱》的“常客”。2008年大雪，她通过各种渠道得知雪灾给人们带来的种种困难，于是毫不犹豫的捐款10000元用于常州地区冰雪灾害救助。每年生日这天，她都会向红十字会捐款。问及缘由，老人说：“不想麻烦孩子们给自己过寿了，那就做一点点有意义的事情，也算是给自己一份独特的生日礼物。”一本本捐款的证书如数家珍，映红了老人羞涩的脸庞。捐款时的“大手笔”，实在令人想不到她居住的地方居然不足五十平米，卫生间还长期漏水，为了节省开销，杨祖茴买来布料，自己缝制贴身衣服，用她自己的话说：“钱要花在该花的地方，我现在有吃有住已经很不错了。”听到这里，社区工作人员都唏嘘不已。

提起这位年过八旬的“活雷锋”，社区居民无一不竖起大拇指，他们说道：“老人家里条件也并不是特别宽裕，可以说自己过的十分拮据，但施舍起他人来，却从不吝啬。我们社区有这样一位榜样，大家都觉得很自豪。”