常州市润雨服饰有限公司董事长袁湘勤不仅是一个自主创业的女强人，更是一个热心关心下一代公益事业的慈善家，她以实际行动谱写大爱之歌。

袁湘勤与关心下一代工作的缘分始于2008年，一个女孩的求愿信改变了她的事业。当时，市人民广播电台新闻部收到一封来自金沙中学一名叫曹卫琴的女孩发来的求愿信。女孩父亲天生残疾、瘫痪在床，母亲患有痴呆症，在福利厂上班，每月只有200多元的生活费。曹卫琴从懂事起，就靠伯父伯母供养长大。2006年，她的伯母病逝，伯父无力再继续照顾她的生活。望着烫着金字的南京师范大学录取通知书，曹卫琴心潮澎湃，而那1万多元如天文数字的学杂费却又让她陷入了迷惘和痛苦。

电台求助于热心公益事业的袁湘勤，深知文化知识重要的袁湘勤阵阵酸楚涌上心头：孩子在这样一个不健全的家庭中长大，从小得不到正常的父爱、母爱，却依然奋发向上，努力学习，考上重点大学。这个孩子一定要帮！像曹卫琴这样的孩子我一定要尽力帮！让他们拥有与其他孩子公平的成长机会。

袁湘勤包揽了曹卫琴4年大学所有的学杂费、生活费，还提供了一年四季的衣物，逢年过节携款上门慰问。毕业后，曹卫琴考上溧水在编教师。她还对企业500名职工表示，只要有类似现象，企业一样帮到底。到目前为止，已有6名贫困学生受到救助。袁湘琴理解为：“这是一个企业家对社会责任的担当，也是一种积德行为。”

此后，袁湘琴将工作的重心转向未成年人事业。她又不顾家人反对，投身了早教事业。“办早教中心不是为赚钱，而是为孩子们提供更好的教育，人才的回报率比金钱的回报率更大！”她投资1500万元，在金城商业广场办了一家常州最好的早教中心——优容成长乐园和伯利兹培训学校。

这块2800平方米的早教中心可容纳300名学生同时学习，校内有800平米大型游乐场，有20多间多功能媒体教室，覆盖有中央空调和地暖、监控设备，有各种藏书3000多册，订阅各类杂志200多种，可容纳200多人就餐，婴儿游泳、洗澡配有专门的育婴师。

“如果这能引起全社会对早教事业的重视，促动社会各界为青少年托起健康成长的蓝天，就是我最大的心愿。”(金坛市妇联供稿)