8月30日下午，五星街道办事处聚集了12名正在创业起步阶段的创业女性，听常州红谷粮食贸易有限公司董事长徐亚红这位“大米皇后”的创业经历。说起自己的十年创业道路，徐亚红自己也是感慨万千。

2000年，一直从事营业员工作的徐亚红下岗了，她决定自己做生意。那时常州凌家塘市场刚刚兴起，徐亚红和丈夫商量后，与别人合租了租金便宜的大米交易摊位，做起批发大米的生意。让她没有想到的是，大米生意的利润那么低，一百斤米才只能赚个五毛钱，他们夫妻俩包揽了经营部的所有事物。每天扛着一包包米装车、卸车，时髦干净的营业员变成了满脸尘灰的装卸工，一天也只能买出20斤左右大米。

执着的徐亚红选择了坚持。当时市场上的糯米非常紧俏，徐亚红得知金坛一家米厂急需大量糯米，就组织了几辆车，去苏北、安徽等地农村，一户户收购糯米。别人都不肯做的麻烦事，成了徐亚红的机遇。

做过营业员的她突发奇想：能不能把大米也分成小包装上柜卖？这时无锡天惠超市进入常州，与徐亚红商量在超市推出小包装米。小包装大米，因为携带方便大受欢迎。后来，信特、联华、苏果超市也纷纷主动联系徐亚红，她的米开始进入全市各大超市。

生意渐渐火红起来，徐亚红又萌发了做自己的品牌的念头。经人介绍，她认识了一位农林专家，双方合作研发。2003年，徐亚红决定与金坛西岗镇协议包销500亩，向农民免费提供优质稻种，并以高出市场价3%—10%的价格全部收购。成品出来后，品质非常好，她包销的稻田增加到了1000亩。徐亚红注册了“常金”品牌，她的“常金”香米开始进入千家万户。

随着品牌化运作，徐亚红大规模地推广优良稻种，“常金”品牌下有了系列产品。现在“常金”米系列产品已走出常州，走进苏州、无锡、江阴、扬州、张家港、南通等周边城市的100多个超市，一天的销售达到六七万斤。她也成为了鼎鼎大名的“大米皇后”。（钟楼区妇联供稿）